在经历了本赛季NBA常规赛的激烈角逐后，狂野西部的排名终于尘埃落定。雷霆、火箭、湖人、掘金、快船以及森林狼以西部第一到第六的成绩，顺利地直接晋级季后赛。而勇士、灰熊、国王和独行侠则需通过附加赛来争夺最后的两个季后赛席位。
其中，森林狼与紫金军团湖人之间的首轮季后赛大战备受瞩目。在收官战中，爱德华兹狂砍43分，带领球队直通季后赛。当被问及即将与湖人交锋时，他自信满满地表示，无论对手是谁，他们已经做好了获胜的准备。
尽管湖人在排名上稍占优势，但双方在常规赛的四次交锋中，各自取得了两场胜利。特别是东契奇在最后一场较量中的出色表现，成功帮助湖人战胜了森林狼。上赛季季后赛中，年轻的森林狼曾以出色的表现横扫了拥有杜兰特、布克和比尔等三巨头的队伍，爱德华兹更因此奠定了自己在联盟中的顶级超巨地位。
然而，本赛季想要淘汰湖人并非易事。湖人内线虽不占优，但戈贝尔的加入对森林狼来说是一把双刃剑。这位法国高塔在场上能有效保护禁区，但移动速度慢的弱点也可能成为湖人的攻击点。
回忆起上赛季的西部季后赛，当时在独行侠效力的东契奇表现抢眼，他以花式军训戈贝尔的方式成为那系列赛中最让球迷印象深刻的瞬间。他的场均数据亮眼，投篮和三分球命中率也相当可观，这也成为了球迷调侃戈贝尔是东契奇瞄准器的原因。
除了东契奇，湖人队中的四旬老汉勒布朗·詹姆斯也是外界看好他们晋级前景的重要因素之一。尽管詹姆斯在防守端的统治力已有所下滑，但他在关键时刻仍能发挥力挽狂澜的作用。而他的季后赛经验也是湖人与森林狼相比的最大优势。
尽管如此，湖人的晋级前景虽被看好，但绝不能轻视森林狼的竞争力。爱德华兹与上赛季相比，三分球能力有了显著提升，常规赛阶段他以320记三分球独享联盟第一。他多次上演末节暴走带队获胜的超强个人表演秀。因此，湖人若想顺利晋级西部半决赛，必须重视对爱德华兹的防守，只要他能得到有效限制，那么紫金军团就有很大机会赢得这一轮系列赛。
