在常规赛的尾声阶段，掘金队遭遇了四连败，局势似乎瞬间崩塌。相较之下，勇士队则显得愈战愈勇。湖人队一度忧心忡忡，担心自己季后赛的对手会是掘金或勇士。这两个队伍，对湖人来说都是劲敌。穆雷一打湖人就特别有劲，而勇士队则擅长外线进攻，这一点恰恰是湖人所欠缺的。
然而，出人意料的是，掘金队在最后的几场比赛中逆袭崛起，而勇士却爆冷输给了马刺，之后又败给了快船，陷入了附加赛的泥沼。这样一来，湖人季后赛的首轮对手竟然变成了明尼苏达森林狼。对于这样的结果，雷迪克终于如释重负。
不得不说，森林狼成为了湖人首轮最想碰到的对手。从经验上来看，这支森林狼队伍远不及湖人那样老道。而从球星成色上讲，他们也失去了上赛季那支杀进西部决赛的原班人马的核心唐斯。虽然新援兰德尔在某些方面有一定的实力，但在与唐斯的比较中还是存在一定的差距，这使得森林狼的整体实力大打折扣。
东契奇与森林狼的对抗颇具心得。上赛季独行侠便成功击败了森林狼，其中东契奇对戈贝尔的防守训练使得后者几乎在场上失去了作用。本赛季再度交锋，里夫斯和东契奇共同点名戈贝尔的弱点，使得他成为了森林狼的一大难题。这无疑会进一步削弱森林狼的战斗力。
再来看森林狼的后卫康利，本赛季状态明显下滑，场均只有8.2分入账，防守效率也大不如前。这给湖人带来了机会，无论哪位湖人球员对上康利，都有可能占据一定的优势。而兰德尔在与湖人锋线的对抗中，也难以像唐斯那样展现出强大的统治力。
尽管爱德华兹是森林狼的亮点之一，拥有持球硬解能力，但湖人有三位球员同样具备此能力。这样一来，森林狼在持球硬解方面的优势可能会变得不那么明显。在四五号位这样的内线位置上，原本是森林狼最具优势的环节之一，但现在看来可能会成为他们的劣势。
对比之下，如果湖人首轮对阵勇士，比赛过程或许并不如预期那般轻松。虽然从阵容硬实力上看湖人稍占上风，但东契奇若在外线失准，面对勇士首发五小的快速攻防转换时可能会处于不利地位。他的速度并不占优，持球突破时容易陷入对手的包夹之中。而勇士队的轮转迅速且制造失误的能力极强，一旦东契奇手感不佳，比赛局势便可能陷入被动。
防守端对于湖人来说也是一个巨大的挑战。库里是勇士队的进攻核心球员需要湖人球员进行针对性的防守而勇士队快速轮转反击的打法则对防守者的体能提出了极大的考验。老将詹姆斯的体能状况以及东契奇相对较慢的防守移动速度都可能使他们在面对勇士这样的快节奏球队时感到力不从心。
相对而言森林狼队的进攻节奏较慢更多地依靠阵地战老将康利的状态下滑以及大中锋戈贝尔明显的弱点为湖人提供了机会在这样的情况下选择森林狼作为季后赛首轮对手无疑为湖人增添了一份胜算同时也为其他球队如火箭和雷霆提供了挑战勇士的机会。
