近期两个赛季以来，山东泰山队的实力出现了明显的下滑，与中超顶级强队的距离逐渐拉大。在关键场次的比赛中，球队屡次遭遇惨败。上赛季，他们以0-6的比分惨败给上海申花，本赛季又以1-6的分数负于北京国安，这样的结果极大地打击了全队的士气。
尽管目前泰山队仍然稳居联赛第三的位置，但他们的表现起伏不定，未能展现出争冠队伍应有的稳定性和底气。在惨败给国安之后，泰山队没有太多时间进行调整，紧接着他们将在主场迎战老对手上海申花。这场比赛的结果将极大程度上决定泰山队本赛季的争冠前景。
客观来说，泰山队的球员实力并不算差。特别是在外援配置上，他们拥有克雷桑、泽卡和卡扎这三名强力的前锋。克雷桑和泽卡的进球数在中超联赛中名列前茅，球队的进攻端数据并不难看。然而，防守端的问题则显得尤为突出，八轮比赛就丢了十五个球。
上一轮客场对阵北京国安的比赛中，泰山队虽然先发制人取得领先，但因两名主力球员的红牌被罚下，最终惨遭1比6的失利，这也暴露了球队在阵容厚度以及临场应变方面的不足。主帅崔康熙在赛后坦言，失利并非球员能力问题，而是战术安排和排兵布阵需要反思。
与此形成鲜明对比的是本赛季的上海申花。在斯卢茨基的带领下，申花阵容稳定，外援和归化球员之间的配合默契，攻防两端表现均衡。八轮联赛过后，他们以六胜两平的战绩保持不败，积20分高居联赛榜首。尽管防线也曾被对手攻破，但整体防守质量明显优于泰山队。
回顾过去三个赛季泰山队与申花队的交锋记录，六次交手泰山队仅取得两胜四负的战绩。本轮主场作战，泰山队将面临严峻挑战。泽卡和吴兴涵因停赛无法登场，进一步削弱了球队的阵容厚度。许多球迷对泰山队能否击败申花表示担忧。
近年来，泰山队在青训方面的投入巨大，储备了大量年轻球员。然而这些年轻球员大多只能在比赛末段或无关紧要的场次中获得出场机会。与此同时，一些在其他队伍表现出色的青训球员如王钰栋、毛伟杰、李新翔等已经坐稳主力位置，而泰山青训出身的依木兰、陈泽仕、彭啸、玉素甫江等球员却长期在中乙联赛效力。
如果泰山队在本轮联赛主场无法全取三分，俱乐部应该考虑加速年轻化进程，召回这些有潜力的球员进行阵容大换血。在确保不降级的前提下，大胆启用年轻人既有助于球队的长远发展，也能为下个赛季的重新崛起打下良好的基础。
此外，关于泰山队主帅崔康熙与俱乐部的合同将在年底到期的事情也引起了外界的关注。除非本赛季能带队取得突破性成绩，否则他很可能在赛季结束后离任。而最近有传闻称阿联酋球队有意引进崔康熙，但一位足球媒体人透露这更像是他为自己的未来寻找退路。目前，泰山俱乐部的管理层已开始考察新教练人选，包括葡萄牙和日本籍教练在内的人选都进入了俱乐部的视野。未来泰山队的主帅人选将会是外界关注的焦点。
同时，泰山青训体系培养出的本土教练如韩鹏、汪强、周海滨、崔鹏等也在各级联赛中积累了丰富的执教经验。俱乐部在下个赛季内部提拔本土教练的可能性也引起了外界的猜测和期待。
